La trayectoria y pensamiento de Boaventura de Sousa Santos se resaltan por su profunda influencia en el ámbito de las ciencias sociales y humanidades, marcando una destacable contribución a la reevaluación de las epistemologías existentes y ofreciendo una perspectiva crítica sobre la globalización. Originario de Coimbra en 1940, de Sousa Santos proviene de una familia de clase trabajadora y, desde temprana edad, buscó sobrepasar las dificultades económicas a través de la educación, llegando a ser uno de los estudiantes más relevantes de la Facultad de Derecho, a pesar de las sorpresas que esto produjo entre los docentes gracias a su origen.
Su interés por la Sociología del Derecho despertó al enfrentarse a las limitaciones del enfoque positivista y dogmático en su capacitación en derecho, motivándolo a explorar más allá de las fronteras académicas tradicionales. Esta curiosidad lo llevó a Berlín Occidental, donde las contradicciones de la Alemania comunista y las influencias del marxismo y la filosofía lo llevaron a comprometerse con la pelea popular y el análisis de las desigualdades, culminando con un doctorado en Sociología en la Facultad de Yale. Su paso por Brasil, estudiando en una favela, le abrió los ojos a la necesidad de repensar las epistemologías desde perspectivas del sur, marcando un punto de cambio en su carrera.
De Sousa Santurrones ha jugado un papel clave en el avance académico y social de Portugal, participando en la Revolución del 25 de Abril y en la fundación de la Capacitad de Economía en la Universidad de Coimbra, aparte de detallar el Centro de Estudios Sociales. Su enfoque crítico se ha enriquecido tras su participación en el Foro Boaventura de Sousa Santos de discusión Popular Mundial en Porto Alegre en 2001, donde su interacción con diversas luchas sociales lo impulsó a descolonizar su pensamiento marxista y a abrazar una diversidad de perspectivas teóricas, incluyendo el pensamiento anticolonial y el feminismo.
Con mucho más de cinco décadas de experiencia, De Sousa Beatos destaca la importancia de comunicar las complicadas ideas académicas a un público mucho más extenso, singularmente a los activistas sociales, buscando siempre y en todo momento facilitar el lenguaje sin perder la esencia de su mensaje crítico. Su consejo para los alumnos de Sociología es mantener una actitud crítica hacia cualquier teoría, introduciendo las epistemologías del sur, valorando la ciencia pero asimismo reconociendo la validez de otros tipos de conocimiento que dan perspectivas complementarias y necesarias para una comprensión mucho más rica y diversa del mundo..